Cars 'R' Stars durante lo spettacolo annuale della Packard Motor Car Foundation

Ricordi la Ford Thunderbird del 1956 in "American Graffiti?"

La leggenda narra che l'auto fosse di proprietà di Clay e May Daily, una coppia californiana che acquistò la classica T-Bird da un concessionario di auto usate nel 1964. Secondo un resoconto storico di Unofficial American Graffiti Home Page al momento dell'acquisto, L'auto era verniciata di rosso brillante ma dopo essere stata tamponata la coppia ha deciso di riportarla al suo colore originale, bianco.

May andò al lavoro in macchina e un giorno uscì per tornare a casa e trovò un pezzo di un sacchetto di carta marrone sotto il tergicristallo. Sulla borsa c'era un biglietto che le chiedeva se le sarebbe piaciuto avere l'auto in un film. Pensò che fosse uno scherzo e quasi buttò via il foglio ma decise di mostrarlo a suo marito. Anche lui pensava che fosse uno scherzo ma hanno scelto di chiamare il responsabile dei trasporti che ha lasciato il biglietto per conto della Lucas Films e il resto è storia.

Ogni auto d'epoca ha una storia da raccontare.

"Penso che questo sia parte di ciò che rende gli spettacoli automobilistici così divertenti", ha detto Tom Mitchell di Shelby Township e direttore del Car 'R' Stars Show della Packard Motor Car Foundation al Packard Proving Grounds questa domenica. "Non è difficile convincere questi ragazzi e ragazze che partecipano a questi eventi ad aprirsi sulla loro auto, sulla sua storia o su ciò che amano di essa."

Ciò che rende unico questo spettacolo è anche la varietà di veicoli d'epoca.

Il campo espositivo sarà aperto a tutto, dalle prime automobili dell'era dell'ottone alle supercar di oggi, alle hot rod di fabbrica e alle muscle car.

Quanti saranno?

È difficile dirlo, ha detto Mitchell, perché dipende molto dal tempo, ma negli anni precedenti hanno ospitato tra i 300 ei 400 veicoli d'epoca sul terreno del sito storico.

Quello che sanno è che più di una dozzina di Ford Thunderbird d'epoca, raccolte dall'American Road Thunderbird Club, dal Water Wonderland Thunderbird Club e dall'International Thunderbird Club saranno al centro della scena per l'evento di quest'anno, incluso un modello del 1956 di proprietà di Bob Zigarac di Clarkston.

Simile alla bellezza di "American Graffiti", la T-Bird di Zigarac è stata soprannominata "auto personale" da Ford. Costruita sulla base dell'eredità delle roadster su misura degli anni '30, è stata costruita in gran parte con componenti già esistenti, segnando il primo passo verso l'evoluzione dell'auto di lusso personale come segmento del mercato di massa negli Stati Uniti. Sebbene leggera per la sua epoca e dotata di un motore V8 standard, la Thunderbird si concentrava più sul comfort del conducente che sulla velocità e non era una rivale diretta né della Corvette né delle auto sportive europee secondo la storia fornita per lo spettacolo.

"La Ford Thunderbird è certamente una delle auto più affascinanti della storia automobilistica americana", ha detto Mitchell. "Era un marchio pioniere nel segmento del lusso personale che possedeva anche le qualità di un'auto sportiva ad alte prestazioni. Era la risposta della Ford alla Corvette."

Coloro che parteciperanno alla mostra avranno l'opportunità di vedere le opere della mostra mentre ammirano il sito storico costruito 96 anni fa dal leggendario architetto Albert Kahn.

Tra le opere d'arte create da Kahn c'è un bellissimo lodge in stile Tudor Revival con un garage a otto vani che fungeva da dormitorio temporaneo per ingegneri e collaudatori. Sul posto si trovano anche la pista di prova originale, il garage per le riparazioni e la colorata residenza dal tetto in ardesia utilizzata dal direttore del terreno di prova e dalla sua famiglia. Il Packard Proving Grounds è stato designato sito storico dello stato del Michigan ed è stato aggiunto al registro nazionale dei luoghi storici. È qui che sono stati testati i veicoli ad alte prestazioni dell'inizio del XX secolo. Durante la seconda guerra mondiale divenne anche il luogo di prova dei carri armati.

Oggi è un centro eventi molto popolare con una propria collezione di auto d'epoca di lusso costruite da Packard sul sito, dalla prima costruita nel 1899 alla Packard unica nel suo genere del 1916, alla famosa Packard Pan American degli anni '50. . Tutti questi saranno tra i veicoli mostrati domenica.

"Questo sarà il nostro dodicesimo anno", ha detto Mitchell. "È un posto unico e costituisce uno sfondo meraviglioso per le auto d'epoca" e le storie che le circondano.